Προφίλ του Pichai Sundar

Πρόκειται για μια ιστορία που θα μπορούσε κάλλιστα να μεταφερθεί στην κινηματογραφική οθόνη, καθώς μοιάζει με πολλά σενάρια για ένα φτωχό αγόρι που, χάρη στη δύναμη της θέλησης, έγινε νικητής.

Ο Pichai Sundararajan, ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας στον κόσμο, εγκατέλειψε την πατρίδα του στη μικρή Ινδία με τα χρήματά του αριθμημένα για να σπουδάσει στην Αμερική.

Αφού αποφοίτησε από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Ινδίας στο Καραγκπούρ, όπου είχε πρόσβαση σε υπολογιστή μόνο τρεις ή τέσσερις φορές την εβδομάδα, έγινε ένα από τα κορυφαία ονόματα της Google.

Προσλαμβανόμενος από την Google για να εργαστεί στη διαχείριση και ανάπτυξη προϊόντων, η πρώτη πρόκληση για τον Sundar ήταν η ανάπτυξη της γραμμής εργαλείων Google. Στη συνέχεια ηγήθηκε της ομάδας που δημιούργησε το Google Chrome, μια μηχανή αναζήτησης που έχει γίνει η πιο δημοφιλής μεταξύ των χρηστών του Διαδικτύου.

Ο Pichai είναι σήμερα ένας πλούσιος άνθρωπος, με βασικό μισθό 2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, αφού ανέλαβε ακόμη ένα εγχείρημα, τη διεύθυνση της Alphabet το 2019.

Ενώ αυτό μπορεί να φαίνεται ως μια καλή τιμή, οι αριθμοί φημολογείται ότι είναι ακόμη υψηλότεροι, τουλάχιστον αυτό επισημαίνει το πρόγραμμα στόχων απόδοσης που κατέβαλε 281 εκατομμύρια σε μετοχές το 2019 στους υπαλλήλους.

Επαγγελματική σταδιοδρομία

Η ριζική αλλαγή στη μοίρα του Ινδού ήρθε όταν ο Pichai κέρδισε υποτροφία για το μεταπτυχιακό του στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.

Κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών του σπουδών στην Επιστήμη και Μηχανική των Υλικών είχε πρόσβαση σε ηλεκτρονικά εργαστήρια και υπολογιστές τελευταίας τεχνολογίας, που του επέτρεψαν να ασχοληθεί με τον προγραμματισμό.

Με βάση αυτά που είχε στην Ινδία, βυθίστηκε σε έναν παράδεισο. Εκτός από αυτή την εξειδίκευση, σπούδασε για MBA στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, γεγονός που του άνοιξε την πόρτα στην αμερικανική αγορά εργασίας.

Η πρώτη ευκαιρία ήταν στην Applied Materials, έναν προμηθευτή ημιαγωγών για τη βιομηχανία, η δεύτερη στην McKinsey & Co. Consultancy. Και στις δύο εργάστηκε για μικρό χρονικό διάστημα. Αρκετά για να φτάσει στην Google με κάποια τεχνογνωσία.

Η Γραμμή εργαλείων Google, ένα εργαλείο που επέτρεπε τη γρήγορη αναζήτηση για τους χρήστες προγραμμάτων περιήγησης όπως το Mozilla και ο Explorer, ήταν το πρώτο σημαντικό προϊόν που αναπτύχθηκε υπό τον Sundar Pichai.

Αφού ολοκλήρωσε την αποστολή του με τιμές, ήρθε αυτή που έγινε η πιο σημαντική και που σίγουρα τον καταξίωσε στον τομέα της τεχνολογίας, η δημιουργία του Google Chrome, το 2008.

Ο Pichai ηγήθηκε της διαδικασίας και, ως ανταμοιβή, προήχθη σε αντιπρόεδρο ανάπτυξης προϊόντων. Η ανοδική καριέρα του Sundar τον οδήγησε σε ακόμη μεγαλύτερους ρόλους. Το 2012 έγινε ανώτερος αντιπρόεδρος.

Αργότερα ο Sundar ανέλαβε τη θέση του δημιουργού του Android, Andy Rubin, και ήταν υπεύθυνος για την ενσωμάτωση των υπηρεσιών της Google στο σύστημα κινητής τηλεφωνίας.

Εκείνη την εποχή, τα προϊόντα εξακολουθούσαν να δημιουργούνται χωριστά, με ελάχιστη ή καθόλου σύνδεση μεταξύ κινητών και σταθερών υπηρεσιών.

Με την άφιξη του Sundar, η μάρκα μπήκε μια για πάντα στο Android και η κινητικότητα έφτασε σε όλες τις δυνατότητες που προσφέρει η Google, ενσωματώνοντας πλατφόρμες και υπηρεσίες μια για πάντα.

Προέλευση του Sundar Pichai

Γεννημένος στο Μαντράς, στη νοτιοανατολική Ινδία, το 1972, ο Sundar είναι γιος του ηλεκτρολόγου μηχανικού Ragunathan και της στενογράφου Lakshmi, μιας μεσοαστικής ινδικής οικογένειας που εκείνη την εποχή, γύρω στη δεκαετία του 1980, ήταν αρκετά ταπεινή.

Για να σας δώσω μια ιδέα, μόλις στα 12 του χρόνια ο μικρός είχε πρόσβαση σε τηλεφωνική γραμμή στο σπίτι του, καθώς και σε ψυγείο. Η έλλειψή του ανάγκαζε τη μητέρα του Pichai να μαγειρεύει κάθε μέρα.

Θα μπορούσε να αισθάνεται άσχημα γι' αυτό ή ακόμα και πολύ φτωχός, εγκαταλείποντας το σχολείο για να δουλέψει, όπως κάνουν μερικά μικρά παιδιά σε αυτή την κατάσταση, αλλά η αλλαγή στη ρουτίνα που του προσφέρει ο ηλεκτρονικός εξοπλισμός, τον έφερε σε άλλη διάσταση.

Τα αντιληπτά οφέλη της τεχνολογίας

Από τότε, το αγόρι συνειδητοποίησε τις διευκολύνσεις που έφερε η τεχνολογία στην ανθρώπινη ζωή και πόσο απίστευτο ήταν να μπορεί να δημιουργήσει αυτές τις δυνατότητες για την κοινωνία.

Ανακάλυψε ότι η τεχνολογία ήταν μετασχηματιστική και μπορούσε να βελτιώσει τη ζωή των ανθρώπων, γεγονός που ενίσχυσε το πάθος του γι' αυτήν.

Η υποτροφία που κέρδισε ο Ινδός απόφοιτος από ένα πανεπιστήμιο της Ινδίας δεν ήταν αρκετή για να τον κρατήσει στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Τότε ήταν που ο πατέρας του Sundar έκανε την επένδυση της ζωής του, αποσύροντας τον μισθό ενός έτους από τον λογαριασμό ταμιευτηρίου του για να αγοράσει στον γιο του ένα εισιτήριο. Θα ήταν η πρώτη φορά που ο Pichai θα ανέβαινε σε αεροπλάνο.

Σήμερα, ο Sundar έχει τη δική του οικογένεια, την οποία δημιούργησε σε συνεργασία με τη συμφοιτήτριά του Anjali Pichai, με την οποία έχει αποκτήσει δύο παιδιά: την Kavya και την Kiran.

Από παιδί είναι αχόρταγος αναγνώστης, γι' αυτό και ξεκινάει τη μέρα του με το βλέμμα στραμμένο στις παγκόσμιες ειδήσεις. Αν και μπορεί να θεωρείται άνθρωπος της τεχνολογίας, μιλάει με νοσταλγία για τα απλά παιδικά του χρόνια χωρίς αυτήν.

Αισθάνεται άβολα να ελέγχει τη χρήση της τεχνολογίας από τα παιδιά του, καθώς δεν μπορεί να αποσυνδεθεί από αυτήν ούτε τα Σαββατοκύριακα.

Ευκαιρίες Sundar Pichai

Θα μπορούσαμε να πούμε ότι ο Sundar είναι ένας ακούραστος εργάτης, γι' αυτό και άνοιξε την καριέρα του βήμα προς βήμα.

Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, αφού κατάφερε να αναπτύξει επιτυχημένα προϊόντα στην Google, συνέχισε να φτάνει στην κορυφή και έφτασε εκεί όταν οι ιδρυτές της Google αποφάσισαν να φύγουν για να ιδρύσουν την εταιρεία συμμετοχών Alphabet.

Αυτό συνέβη το 2015 και έκτοτε έχει θέσει ως προτεραιότητα την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης στα προϊόντα της.

Σε αυτή την προοπτική, έχει επενδύσει στο Google Cloud και το YouTube, ενώ παράλληλα έχει ξεκινήσει την πορεία της προηγμένης πληροφορικής, παραμένοντας ηγέτης στη μηχανική μάθηση και την κβαντική τεχνολογία.

Ενώ η κβαντική πληροφορική εκτελεί πολύπλοκες μαθηματικές πράξεις σε δευτερόλεπτα, η μηχανική μάθηση είναι ένα είδος τεχνητής νοημοσύνης που λαμβάνει αποφάσεις από μόνη της.

Το 2019, η Google ανακοίνωσε την κβαντική υπεροχή, όταν κατάφερε να λύσει ένα μαθηματικό πρόβλημα σε 3 λεπτά και 20 δευτερόλεπτα. Ένας υπολογισμός που ένας υπερυπολογιστής θα μπορούσε να αναπτύξει σε 10.000 χρόνια.

Επίσης, το 2019, ο Sundar κλήθηκε να αναλάβει το διοικητικό συμβούλιο της Alphabet, όταν οι δύο ιδρυτές, Brin και Page, αποφάσισαν να αποχωρήσουν για να ενταχθούν στο διοικητικό συμβούλιο.

Σημαντικοί αριθμοί

Μέχρι στιγμής δεν έχουμε μιλήσει για τα οικονομικά αποτελέσματα του έργου του Sundar. Στον πρώτο χρόνο του CEO στο τιμόνι της Alphabet, η εταιρεία συμμετοχών πέτυχε κύκλο εργασιών 182,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2020. Μια αύξηση 13% σε σχέση με το 2019, αυτό εν μέσω μιας χρονιάς πανδημίας.

Το τελευταίο τρίμηνο του 2020, τα έσοδα ανήλθαν σε 56,9 δισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 23,5% σε σύγκριση με το τελευταίο τρίμηνο του 2019. Τα κέρδη ακολούθησαν τον ίδιο ρυθμό αύξησης, καθώς ήταν 20% υψηλότερα από την ίδια περίοδο πέρυσι.

Πρόκειται για το φαινόμενο Sundar Pichai που απέδωσε τα θετικά νούμερα τόσο στη χρησιμότητα των προϊόντων που δημιουργούνται όσο και στη μετάβαση των υπηρεσιών στο cloud και στο διαδίκτυο.

Με όλα αυτά, ο όμιλος έφτασε τους πρώτους μήνες του 2021, σε μια αγοραία αξία περίπου 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων. Εν τω μεταξύ, η εταιρεία σχεδιάζει ήδη να αναλάβει νέες πτήσεις.

Ο Pichai έχει ήδη ανακοινώσει επένδυση 7 εκατομμυρίων σε κέντρα δεδομένων και γραφεία τεχνολογίας για να βοηθήσει τη χώρα να ανακάμψει οικονομικά από τις απώλειες που προκάλεσε η πανδημία.

Από την άλλη πλευρά, λανσάρει ένα νέο προϊόν, το Google News Showcase, ένα πρόγραμμα που πληρώνει τις εφημερίδες για τη δημοσίευση ειδήσεων. Μέχρι σήμερα, η εταιρεία έχει υπογράψει συμφωνίες με περισσότερα από 500 έντυπα.

Με τόση τόλμη στη δημιουργία, η αγορά δεν μπορούσε παρά να χειροκροτήσει τον Sundar. Εκτός του ότι είναι ο πιο διάσημος διευθύνων σύμβουλος της στιγμής, το περιοδικό Time τον ψήφισε ως έναν από τους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο.

Το ταπεινό προφίλ του Sundar Pichai

Ταπεινός, συμφιλιωτικός, ήπιος και "καλοκάγαθος", ο Pichai προτιμά να περνά διακριτικά από τον Τύπο. Δεν είναι κοντά στα φώτα της δημοσιότητας και, ως εκ τούτου, είναι πολύ ακριβής όταν έχει μια θέση χρεωθεί.

Αυτή η ανωνυμία, ωστόσο, συνεργάζεται με τη συνύπαρξη μεταξύ εργαζομένων και συνεργατών, αλλά δεν περνά απαρατήρητη στο κοινωνικό περιβάλλον. Εξάλλου, η Google είναι ένας τεχνολογικός γίγαντας με όχι λιγότερο από 1 τρισεκατομμύριο χρήστες και 135.000 υπαλλήλους σε όλο τον κόσμο.

Παρόλα αυτά, έχει σαφείς και με σεβασμό απαντήσεις όταν τίθεται σε ακανθώδεις καταστάσεις, όπως η απόλυση της ερευνήτριας Dr Gebru, η οποία δήλωσε ότι απολύθηκε επειδή απαίτησε να προσληφθούν γυναίκες και μαύροι από την εταιρεία.

Ο Sundar ζήτησε συγγνώμη και έθεσε τον εαυτό του στη διάθεσή του για να επανεξετάσει την υπόθεση. Πήρε επίσης θέση για τη μετανάστευση, όταν ρωτήθηκε σχετικά την εποχή που ο Trump υπερασπιζόταν το αντιμεταναστευτικό νομοσχέδιο.

Ένα άλλο χαρακτηριστικό γνώρισμα της προσωπικότητάς του είναι η ρεαλιστική του ανάλυση της εξέλιξης της τεχνολογίας. Αν και είναι παθιασμένος με αυτήν, πιστεύει ότι οι αλλαγές συμβαίνουν πολύ γρήγορα, γεγονός που καθιστά τα νέα προϊόντα συχνά απρόσιτα για το κοινό.

Για τον Sundar, η τεχνολογία δεν λύνει τα προβλήματα της ανθρωπότητας, αλλά λειτουργεί ως μέσο για την επίλυσή τους.

Ο Pichai πιστεύει ότι η εξάρτηση του ανθρώπου από την τεχνολογία πρέπει να αντιμετωπίζεται με προσοχή. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Δεν αποτελεί τη λύση σε όλα τα προβλήματα.

Θεωρείται ένας πολύ προσκολλημένος οικογενειάρχης, είναι οπαδός του κρίκετ, ενός δημοφιλούς αθλήματος στην Ινδία, και λατρεύει να επιστρέφει στην πατρίδα του, αν και δεν ξέρει πώς να ανταποδώσει όλη την υποστήριξη που λαμβάνει σε κάθε επίσκεψη.

Αν σας άρεσε αυτό το περιεχόμενο, τότε δείτε περισσότερα άρθρα σχετικά με τους πλουσιότερους και πιο επιτυχημένους άνδρες στον κόσμο περιηγούμενοι στο blog μας!