Perfil de Pichai Sundar

Es una historia que bien podría estar en la pantalla de cine, ya que es similar a muchos guiones sobre un chico pobre que, a base de pura fuerza de voluntad, se convirtió en un triunfador.

Pichai Sundararajan, actual Consejero Delegado de una de las mayores empresas tecnológicas del mundo, dejó su pueblo natal en la pequeña India con el dinero contado para estudiar en Estados Unidos.

Tras licenciarse en ingeniería metalúrgica en el Instituto Indio de Tecnología de Kharagpur, donde sólo tenía acceso a un ordenador tres o cuatro veces por semana, se convirtió en uno de los principales nombres de Google.

Contratado por Google para trabajar en gestión y desarrollo de productos, el primer reto de Sundar fue desarrollar la barra Google. Después dirigió el equipo que creó Google Chrome, un motor de búsqueda que se ha convertido en el más popular entre los internautas.

Pichai es actualmente un hombre adinerado, con un salario base de 2 millones de dólares al año, después de asumir otro empeño más, la dirección de Alphabet en 2019.

Aunque pueda parecer un buen valor, se rumorea que las cifras son aún mayores, al menos eso es lo que apunta el programa de objetivos de rendimiento que pagó 281 millones en acciones en 2019 a los empleados.

Carrera profesional

El cambio radical en el destino del indio se produjo cuando Pichai obtuvo una beca para cursar un máster en la Universidad de Stanford.

Fue durante sus estudios de posgrado en Ciencia e Ingeniería de Materiales cuando tuvo acceso a laboratorios informatizados y ordenadores de última generación, que le permitieron trabajar con programación.

Con lo que tenía en la India, estaba inmerso en un paraíso. Además de esta especialización, estudió un MBA en la Universidad de Pensilvania, que le abrió las puertas del mercado laboral estadounidense.

La primera oportunidad fue en Applied Materials, un proveedor de semiconductores para la industria, la segunda en la consultora McKinsey & Co. En ambas trabajó poco tiempo, lo suficiente para llegar a Google con algunos conocimientos.

La barra Google, una herramienta que permitía realizar búsquedas rápidas a los usuarios de navegadores como Mozilla y Explorer, fue el primer gran producto desarrollado bajo el mandato de Sundar Pichai.

Tras cumplir la misión con honores, llegó la que se convirtió en la más significativa, y que le acreditó definitivamente en el campo de la tecnología, la creación de Google Chrome, en 2008.

Pichai lideró el proceso y, como recompensa, fue ascendido a vicepresidente de desarrollo de productos. La floreciente carrera de Sundar le llevó a desempeñar funciones aún más importantes. En 2012, se convirtió en vicepresidente sénior.

Sundar sustituyó más tarde a Andy Rubin, creador de Android, y se encargó de integrar los servicios de Google en el sistema móvil.

En aquella época, los productos seguían creándose por separado, con poca o ninguna conexión entre los servicios móviles y los fijos.

Con la llegada de Sundar, la marca entró de una vez por todas en Android y la movilidad alcanzó todas las posibilidades que ofrece Google, integrando plataformas y servicios de una vez por todas.

Origen de Sundar Pichai

Nacido en Madrás, al sureste de la India, en 1972, Sundar es hijo del ingeniero eléctrico Ragunathan y de la taquígrafa Lakshmi, una familia india de clase media que, en aquella época, alrededor de los años 80, era bastante modesta.

Para que se haga una idea, hasta los 12 años el chico no tuvo acceso a una línea telefónica en casa, así como a un frigorífico. La falta de uno obligaba a la madre de Pichai a cocinar todos los días.

Podía sentirse mal por ello o incluso muy pobre, dejando la escuela para trabajar, como hacen algunos pequeños en esta situación, pero el cambio de rutina que le proporcionaban los equipos electrónicos, le llevó a otra dimensión.

Los beneficios percibidos de la tecnología

A partir de entonces, el chico se dio cuenta de las facilidades que la tecnología aportaba a la vida humana, y de lo increíble que era poder crear estas posibilidades para la sociedad.

Descubrió que la tecnología era transformadora y podía mejorar la vida de las personas, lo que no hizo sino reforzar su pasión por ella.

Pero para llegar a Estados Unidos hacía falta dinero. La beca que obtuvo el licenciado indio en una universidad de la India no le bastó para quedarse en Estados Unidos.

Fue entonces cuando su padre, Sundar, hizo la inversión de su vida: retiró el sueldo de un año de su cuenta de ahorros para comprarle un billete a su hijo. Sería la primera vez que Pichai se subía a un avión.

Hoy, Sundar tiene su propia familia, formada en sociedad con su compañera de universidad Anjali Pichai, con la que tiene un par de hijos: Kavya y Kiran.

Lector voraz desde la infancia, empieza el día con un ojo puesto en la actualidad mundial. Aunque se le considere el hombre de la tecnología, habla con nostalgia de su infancia sencilla sin ella.

Se siente incómodo controlando el uso que sus hijos hacen de la tecnología, ya que no puede desconectar de ella ni siquiera los fines de semana.

Sundar Pichai Oportunidades

Se podría decir que Sundar es un trabajador incansable, por lo que ha allanado su carrera paso a paso.

Esto se debe a que, tras haber conseguido desarrollar productos de éxito en Google, siguió abriéndose camino hasta la cima, y llegó allí cuando los fundadores de Google decidieron marcharse para fundar el holding Alphabet.

Eso fue en 2015, y desde entonces ha priorizado el desarrollo de la Inteligencia Artificial en sus productos.

En esta perspectiva, ha invertido en Google Cloud y YouTube, al tiempo que ha emprendido el camino de la computación avanzada, manteniéndose como líder en aprendizaje automático y tecnología cuántica.

Mientras que la computación cuántica realiza complejas operaciones matemáticas en segundos, el aprendizaje automático es un tipo de IA que toma decisiones por sí sola.

En 2019, Google anunció la supremacía cuántica, cuando logró resolver un problema matemático en 3 minutos y 20 segundos. Un cálculo que un superordenador desarrollaría en 10.000 años.

También en 2019, se pidió a Sundar que se hiciera cargo del consejo de Alphabet, cuando los dos fundadores, Brin y Page, decidieron marcharse para formar parte del consejo.

Cifras significativas

Hasta ahora no hemos hablado de los resultados financieros del trabajo de Sundar. En el primer año del CEO al frente de Alphabet, el holding alcanzó una facturación de 182.500 millones de dólares en 2020. Un 13% más que en 2019, esto en pleno año pandémico.

En el último trimestre de 2020, los ingresos ascendieron a 56.900 millones de dólares, un 23,5% más que en el último trimestre de 2019. Los beneficios siguieron el mismo ritmo de aumento, siendo un 20% superiores a los del mismo periodo del año anterior.

Fue el fenómeno Sundar Pichai, que atribuyó las cifras positivas tanto a la utilidad de los productos creados como a la transición de los servicios a la nube y online.

Con todo ello, el conglomerado alcanzó en los primeros meses de 2021 un valor de mercado de alrededor de 1 billón de dólares. Mientras tanto, la empresa ya planea emprender nuevos vuelos.

Pichai ya ha anunciado una inversión de 7 millones en centros de datos y oficinas tecnológicas para ayudar al país a recuperarse económicamente de las pérdidas generadas por la pandemia.

Por otro lado, lanza un nuevo producto, Google News Showcase, un programa que paga a los periódicos por publicar noticias. Hasta la fecha, la empresa ha firmado acuerdos con más de 500 publicaciones.

Con semejante atrevimiento para crear, el mercado no podía más que aplaudir a Sundar. Además de ser el CEO más famoso del momento, la revista Time lo eligió como una de las 100 personas más influyentes del mundo.

Perfil humilde de Sundar Pichai

Humilde, conciliador, de voz suave y "bonachón", Pichai prefiere pasar discretamente por la prensa. No está cerca de los focos y, por eso, es muy puntual cuando tiene un cargo cargado.

Este anonimato, sin embargo, colabora con la convivencia entre empleados y socios, pero no pasa desapercibido en el entorno social. Al fin y al cabo, Google es un gigante tecnológico con nada menos que 1 billón de usuarios y 135.000 empleados en todo el mundo.

Aun así, tiene respuestas claras y respetuosas cuando se le pone en situaciones espinosas, como el despido de la investigadora Dra. Gebru, que dijo haber sido despedida por exigir a la empresa contrataciones de mujeres y negros.

Sundar se disculpó y se puso a disposición para revisar el caso. También se posicionó sobre la inmigración, cuando se le preguntó al respecto en el momento en que Trump defendía la ley antiinmigración.

Otro rasgo definitorio de su personalidad es su análisis realista del avance de la tecnología. Aunque le apasiona, cree que los cambios se producen con demasiada rapidez, lo que hace que los nuevos productos sean a menudo inalcanzables para el público.

Para Sundar, la tecnología no resuelve los problemas de la humanidad, pero actúa como facilitadora para resolverlos.

Pichai cree que la dependencia humana de la tecnología debe considerarse con cautela, ya que no puede sobrevalorarse y no es la solución a todos los problemas.

Considerado un hombre de familia muy apegado, es aficionado al críquet, deporte popular en la India, y le encanta volver a su tierra natal, aunque no sabe cómo devolver todo el apoyo que recibe en cada visita.

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