Os cactos son pequenas plantas adorables, que se fixeron populares, principalmente pola súa facilidade de cultivo. O cacto estrela non é diferente! Fácil de cultivar e propagar, é pouco esixente en canto a coidados e adáptase ben a diferentes ambientes. As súas flores, en xeral, grandes e avermelladas, teñen unhas características bastante peculiares: a primeira é a súa forma estrelada –de aí o nome do cacto– e a outra, o seu cheiro desagradable, que atrae ás moscas búlgaras.

Ao achegarse á fonte do cheiro, as moscas pousan na flor, onde poñen os ovos, crendo que a descendencia terá alimento, o que é un auténtico erro, xa que cando eclosionan os ovos acaban as larvas. ata morrer. Axiña vese que as moscas blownas só funcionan como axentes polinizadores, que levarán o pole dunha flor ao ovario doutra, permitindo que a planta se reproduza.

Por sorte para nós, o cheiro desagradable da flor non adoita ser un problema para os humanos se o vaso se mantén nun lugar aireado; polo tanto, recoméndase non cultivar a planta no interior.

Cultivo

A pesar do nome de cactus-star, é unha especie de suculenta, que a diferenza das suculentas convencionais, gusta máis do chan húmido. O chan debe estar preparado cunha parte de area, unha parte de terra vexetal e unha parte de compost orgánico e regar periodicamente, sen remollo.

As mudas pódense facer facilmente a partir da planta adulta. Simplemente corta un segmento do talo e deixa que o corte seque durante dous días para curar a ferida. Tamén podes poñer un pouco de canela en po no corte, isto dificultará a entrada de fungos e bacterias.

Unha vez feito isto, planta o corte nun substrato axeitado. Pódese cultivar directamente no chan ou en macetas. Escolla un recipiente que teña buratos de drenaxe e coloque unha capa de grava ou arxila expandida no fondo antes de encher a mestura para macetas.

As condicións de iluminación deben ser boas, con luz solar directa sobre a planta. Despois de plantar, en poucos días aparecerán as raíces e pronto a plántula liberará brotes. Os botóns tampouco tardan en aparecer. Cando aparezan as primeiras flores, aproveita para velos de preto. A pesar do cheiro, son grandes, exóticos e parecen feitos de tea!