Kaktukset ovat ihastuttavia pieniä kasveja, joista on tullut suosittuja lähinnä niiden helpon viljeltävyyden vuoksi. Tähtikaktus ei ole erilainen! Se on helppo kasvattaa ja levittää, se on vaatimaton hoidon suhteen ja sopeutuu hyvin erilaisiin ympäristöihin. Sen kukilla, jotka ovat tavallisesti suuria ja punertavia, on hyvin erikoisia ominaisuuksia: ensimmäinen niistä on sen muoto, joka on samanlainen kuintähti - siksi kaktuksen nimi - ja toisaalta sen epämiellyttävä haju, joka houkuttelee kärpäsiä.

Lähestyessään hajun lähdettä kärpäset laskeutuvat kukalle, jonne ne laskevat munansa uskoen, että jälkeläiset saavat ravintoa, mikä on suuri virhe, sillä kun munat kuoriutuvat, toukat lopulta kuolevat. Pian käy selväksi, että kärpäset toimivat vain pölyttäjinä, jotka kuljettavat siitepölyn yhdestä kukasta toisen kukan munasarjaan, jolloin kasvi voi lisääntyä.

Onneksemme kukan vastenmielinen haju ei yleensä ole ongelma ihmisille, jos ruukku pidetään ilmavassa paikassa - joten kasvia ei kannata kasvattaa sisätiloissa.

Viljely

Tähtikaktus on nimestään huolimatta mehikasvi, joka tavanomaisista mehikasveista poiketen pitää kosteammasta maaperästä. Multa tulisi valmistaa yhdestä osasta hiekkaa, yhdestä osasta kasvimultaa ja yhdestä osasta orgaanista kompostia, ja sitä tulisi kastella säännöllisesti kastelematta.

Aikuisesta kasvista voi tehdä helposti pistokkaita. Leikkaa vain osa varresta ja anna pistokkaan kuivua kaksi päivää, jotta haava paranee. Voit myös laittaa pistokkaan päälle kanelijauhetta, joka vaikeuttaa sienien ja bakteerien pääsyä kasviin.

Kun tämä on tehty, istuta leikkaus sopivaan kasvualustaan. Voit kasvattaa suoraan maahan tai ruukkuun. Valitse astia, jossa on salaojitusreiät, ja laita pohjalle kerros kiviä tai kevytsoraa ennen kasvualustan täyttämistä.

Valo-olosuhteiden tulisi olla hyvät, ja kasvin tulisi saada suoraa auringonvaloa. Istutuksen jälkeen juuret ilmestyvät muutamassa päivässä, ja taimi päästää pian nuppuja. Myös nuput ilmestyvät pian. Kun ensimmäiset kukat ilmestyvät, käytä tilaisuus hyväksenne ja katsokaa niitä läheltä. Hajustaan huolimatta ne ovat suuria, eksoottisia ja näyttävät siltä kuin ne olisi tehty kankaasta!