Wanneer men aan rust denkt, associëren velen dit met een klein, eenvoudig en vredig stadje. In Brazilië zijn er verschillende van deze kleine stadjes die meer geïsoleerd liggen en weinig inwoners hebben. Meestal kennen in dit soort plaatsen bijna alle inwoners elkaar of hebben ze een zekere verwantschap.

Maar heb je er ooit aan gedacht om in een stad te wonen die zo klein is dat alle inwoners in hetzelfde gebouw wonen? Deze plek bestaat, maar het is heel ver van Brazilië. De stad ligt in Alaska en heet Whittier. De plek is zo geïsoleerd en klein dat de toegang voor bewoners en bezoekers niet zo eenvoudig is.

Om in Whittier te komen, is er een zeer smalle en lange ondergrondse tunnel. De tunnel is slechts 5 meter breed en voor de veiligheid mag er maar één auto per richting rijden, d.w.z. alleen enkele reis of retour, dus er is geen ruimte voor twee auto's die in dezelfde richting rijden.

Als je in Whittier aankomt, vind je een erg geïsoleerde plek, met weinig gebouwen en zelfs weinig mensen. Er zijn twee gebouwen die na de Tweede Wereldoorlog zijn gebouwd: het Buckner Building en de Begich Towers. De plek was ooit een militaire basis tijdens de Koude Oorlog, maar na zeven jaar werd het Buckner Building verlaten en ligt het in puin.

Waar wonen de inwoners van Whittier?

Alle inwoners van de stad Whittier wonen in Begich Tower. Er zijn in totaal 218 inwoners en sommigen wonen er al sinds 1969, toen het gebouw werd gebouwd. Begich Tower is niet alleen het enige woongebouw, maar heeft ook alle dienstverlenende afdelingen zoals het postkantoor, de politie, het stadhuis, de markt en de kerk.

Het gebouw heeft 14 verdiepingen en de structuur heeft de eisen van bewoners en diensten doorstaan. De bewoners van Whittier zijn zelf de ontwikkelaars van de plek en zetten zich in voor de werking van de stadsdiensten. Ze wonen, werken en hebben hun sociale kringen.

Sommige oude gebouwen zijn door de plaatselijke bevolking aangepast, zoals een voormalige militaire gymzaal die nu dienst doet als bootgarage. Twee voormalige hotels zijn wasserettes geworden en bieden ook een restaurant en bar.

Zoals alle steden in Alaska is ook Whittier extreem koud, met vriestemperaturen. Zou jij in zo'n plaats wonen of er op bezoek gaan?