Navnet påfugleedderkop er ikke en beskeden association eller en, der ikke har nogen åbenlys grund. Tværtimod tiltrækker de sprudlende farver hos denne art af spindlere opmærksomhed med hvert nyt billede, der optages.

Der findes mindst 90 typer af påfugleedderkopper i verden i dag ( Maratus speciosus Det er nok at se et eksemplar af arten for straks at forstå årsagen til denne nomenklatur.

De blev kaldt "påfugle" på grund af deres skønhed og den måde, hvorpå de forskellige farver optræder på visse dele af deres kroppe og ligner fuglens træk.

Blandt hanner og hunner er det kun de voksne hanner, der får farve. Unge og voksne hunner af spp. Maratus speciosus er kun brune i farven.

Hvordan dannes farver?

Farverne er dannet af mikroskopiske skæl eller modificerede hår. På trods af deres lille størrelse (ca. 4 mm) er påfugleedderkopper en kilde til stor nysgerrighed.

Kombinationer af turkis med rød og orange; blå med grøn og jordfarver; og lilla med gul og grå er nogle af de farver, der allerede er registreret hos denne type arter.

Kilde: peacockspider

Kilde: peacockspider

Funktioner

Millimeterlængden gør det nemt for rovdyr, som regel kødædende insekter, at komme ind til dem, men påfugleedderkopper har en springevne på op til 40 gange deres egen højde, hvilket hjælper dem med at undslippe.

I modsætning til andre edderkopper, der væver spind og venter på bytte, er de aktive jægere, da de ofte fanger små insekter, fårekyllinger og endda andre typer edderkopper for at spise dem.

Den forventede levetid for en påfugleedderkop er kun omkring et år, men i det meste af den tid er de i vækstfasen og når de sidste måneder af deres liv med evnen til at formere sig.

Hvor bor de?

Det er ikke så let at finde dem - de bor på den anden side af jorden, i Australien, nærmere bestemt i den sydlige del af landet.

En mulig lignende art blev opdaget i Kina ( Maratus furvus ), men den er stadig ved at blive undersøgt for at fastslå, om det er en påfugleedderkop eller ej.

I Australien lever de på forskellige steder som kystområder, bjergtoppe, sandklitter, savanner og eukalyptusskove.

Hannernes sprudlende farver er mest synlige i ynglesæsonen, som normalt finder sted i det australske forår mellem august og december, og selvfølgelig i dagslys.

Hvordan sker parringen?

Påfugleedderkopper har en tendens til at være solitære i deres adfærd og ses kun sammen i parringssæsonen.

I den frugtbare periode går hannerne på jagt efter hunner, som de tiltrækkes af de feromonspor, de efterlader sig. Når de finder dem, begynder en erobringsproces, indtil vejen er banet for reproduktion.

Hannerne, med deres blændende farver, løfter benene, viser deres underliv og deres forskellige farver i en slags forførelsesdans, indtil hunnen træffer beslutningen.

Efter parringen gemmer de deres æg i en slags pose i jorden og bliver hos ungerne, indtil de er klar til at tage føde til sig selv.