Η ονομασία "αράχνη παγώνι" δεν είναι ένας ταπεινός συνειρμός ή ένας συνειρμός που δεν έχει προφανή λόγο. Αντιθέτως, τα πληθωρικά χρώματα αυτού του είδους αραχνοειδούς προσελκύουν την προσοχή με κάθε νέα εικόνα που καταγράφεται.

Υπάρχουν τουλάχιστον 90 είδη αραχνών παγωνιού στον κόσμο σήμερα ( Maratus speciosus Αρκεί να δει κανείς ένα δείγμα του είδους για να καταλάβει αμέσως τον λόγο αυτής της ονοματολογίας.

Ονομάστηκαν "παγώνι" εξαιτίας της ομορφιάς τους και του τρόπου με τον οποίο τα ποικίλα χρώματα εμφανίζονται σε ορισμένα μέρη του σώματός τους, μοιάζοντας με τα χαρακτηριστικά του πουλιού.

Μεταξύ των αρσενικών και θηλυκών, μόνο τα ενήλικα αρσενικά αποκτούν χρωματισμό. Maratus speciosus έχουν μόνο καφέ χρώμα.

Πώς σχηματίζονται τα χρώματα;

Τα χρώματα σχηματίζονται από μικροσκοπικά λέπια ή τροποποιημένες τρίχες. Παρά το μικρό τους μέγεθος (περίπου 4 χιλιοστά), οι αράχνες παγώνι αποτελούν πηγή μεγάλης περιέργειας.

Συνδυασμοί του τιρκουάζ με το κόκκινο και το πορτοκαλί, του μπλε με το πράσινο και τις γήινες αποχρώσεις και του μοβ με το κίτρινο και το γκρι είναι μερικά από τα χρώματα που έχουν ήδη καταγραφεί σε αυτό το είδος.

Πηγή: peacockspider

Πηγή: peacockspider

Χαρακτηριστικά

Το μήκος των χιλιοστών διευκολύνει τα αρπακτικά, συνήθως τα σαρκοφάγα έντομα, να τις προσεγγίσουν, αλλά οι αράχνες παγώνια έχουν την ικανότητα να πηδούν μέχρι και 40 φορές το ύψος τους, γεγονός που τις βοηθά να ξεφύγουν.

Σε αντίθεση με άλλες αράχνες που υφαίνουν ιστούς και περιμένουν να φτάσει η λεία τους, είναι δραστήριοι κυνηγοί, καθώς συχνά πιάνουν μικρά έντομα, γρύλους, ακόμη και άλλα είδη αράχνης για να τα φάνε.

Το προσδόκιμο ζωής μιας αράχνης παγώνι είναι μόνο περίπου ένας χρόνος, αλλά για το μεγαλύτερο μέρος αυτού του χρόνου βρίσκονται στη φάση της ανάπτυξης και φτάνουν στους τελευταίους μήνες της ζωής τους με την ικανότητα αναπαραγωγής.

Πού ζουν;

Το να τους βρείτε, δεν είναι και τόσο εύκολο - ζουν στην άλλη άκρη του κόσμου, στην Αυστραλία, και πιο συγκεκριμένα στο νότιο τμήμα της χώρας.

Ένα πιθανό παρόμοιο είδος ανακαλύφθηκε στην Κίνα ( Maratus furvus ), αλλά είναι ακόμη υπό μελέτη για να πιστοποιηθεί αν πρόκειται για αράχνη παγώνι ή όχι.

Στην Αυστραλία ζουν σε ποικίλες τοποθεσίες, όπως παράκτιες περιοχές, κορυφές ορεινών όγκων, αμμόλοφους, σαβάνες και εδάφη δασών ευκαλύπτων.

Τα πληθωρικά χρώματα των αρσενικών είναι περισσότερο ορατά κατά την περίοδο αναπαραγωγής, η οποία συνήθως συμβαίνει την αυστραλιανή άνοιξη μεταξύ Αυγούστου και Δεκεμβρίου, και φυσικά στο φως της ημέρας.

Πώς γίνεται το ζευγάρωμα;

Οι αράχνες παγώνια τείνουν να είναι μοναχικές στη συμπεριφορά τους και παρατηρούνται μαζί μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος.

Κατά τη γόνιμη περίοδο, τα αρσενικά κυνηγούν τα θηλυκά, προσελκύονται από τα ίχνη φερομόνης που αφήνουν. Όταν τα βρουν, αρχίζει μια διαδικασία κατάκτησης μέχρι να ανοίξει ο δρόμος για την αναπαραγωγή.

Τα αρσενικά, με τα εκθαμβωτικά τους χρώματα, σηκώνουν τα πόδια τους, δείχνουν την κοιλιά τους και τους ποικίλους χρωματισμούς τους, σε ένα είδος χορού αποπλάνησης μέχρι το θηλυκό να πάρει την απόφαση.

Μετά το ζευγάρωμα, κρύβουν τα αυγά τους σε ένα είδος θήκης στο έδαφος και μένουν με τα μικρά τους μέχρι να είναι έτοιμα να τραφούν μόνα τους.