ポケットの中で携帯電話が振動するのを感じ、電話か通知かと思い、手に取って見てみると、まったく何もない、という奇妙なことが起こるのをご存知だろうか？ なぜそんなことが起こるのだろうか？

時々、私たちは自分がおかしくなっているのではないかと思うことがあるが、まったくそうではない。 多くの人がこの種の出来事を報告しており、それには説明がある。 この現象は「幻振症候群」と呼ばれている。

学生を対象にこの種の振動に関する調査が行われ、その結果、回答者の10人中9人がこの種の現象を経験したことがあると答えた。

なぜこのような感覚が多くの人に起こるのか、科学ではまだ正確に説明できないが、少しは説明できるかもしれない、かなり確固とした理論がある。

このような「触覚の幻覚」は、携帯電話の使い過ぎが原因で起こっているのかもしれない。 私たちが感じる幻覚的な感覚は、無意識のうちに「もう一度スマートフォンに触りたい」という欲求と結びついているのかもしれない。

科学者たちの説明によれば、私たちは携帯電話をチェックしたいがために、特定の感覚を振動として解釈するよう脳に条件付けをしているのだという。 それは、私たちの誤った解釈によって形作られた自己欺瞞のようなものだろう。

では、メガネをかけている人なら理解できるような例を持ってこよう。

メガネをかけている人なら誰でも、メガネが体の延長のようなものだと知っている。 メガネが顔にかかっていることを忘れてしまいそうになるからだ。 しかし、メガネが顔にかかっていないとき、私たちは何らかの方法でメガネを調整したり、保護したりする反射神経を持っている。

携帯電話の通知も同じようなものだ。 ズボンが足に触れたり、筋肉が少し痙攣したりすると、脳はそれがデバイスの振動だと理解する。

携帯電話が振動するたびに、画面に表示される通知から何かいい感じを受けるように訓練されているからだ。 だから、常にメッセージが届いていると思うようになる。

もうひとつよくあるのが、昔の写真で、誰かが何かを耳に当てていたり、手にして何かを見ているような写真を見たときだ。 当時、その存在を意識していなかったとしても、多くの人がその対象から携帯電話を連想する。

私たちはこのようなデバイスを手にする形式や気軽さに慣れきっているため、さまざまなタイムトラベル理論が生み出されるが、この現象は私たちの脳が見慣れたものを認識することにほかならない。 面白いだろう？