庭園や花壇で一般的に栽培されている植物の中には、土壌のpH、光量の多寡、生化学的・生理学的メカニズム、中でも主にアントシアニンの発現などの要因により、花の色が変化するものがある。

花色変化は被子植物では比較的一般的な現象であり、老化に伴う色彩の喪失や暗色化と混同しないように注意することが重要である。 機能的な観点から見ると、花色変化に関連するメカニズムには、カロテノイド、フラボノイド、ベタレインという3つの主要な植物色素クラスが関与している。

昆虫や動物は花や蜜から花粉を集め、それを餌として次の色の花に移動し、それを繰り返す。 花粉は植物から植物へと移動する際に彼らの足や体に付着し、その花粉の一部を他の花にまき散らし、受粉や受粉を促進する。このように、花は長い時間をかけて、鳥やハチなどの受粉媒介者をより引きつけるようにその特徴を進化させてきたと考えられている。

色を変える3つの花

これまで見てきたように、花の色の変化を刺激する要因はいくつかあり、それがその品種に自然に備わっている生理的なものであれ、環境的なものであれ、生産者が特定の色を実現するために異なる管理をすることを可能にする。 そこで、花の色が変化する3つの品種について知っておこう。

1. 蘭の木

ツリーラン（学名Bauhnia monandra）は、プログラムによって花の色が変化する種のひとつである。 若いうちは白い色をしており、中央の花びらに赤い斑点があるのが特徴である。 しかし、成長するにつれて、この斑点のある一枚の花びらが湾曲し、他の構造をピンクの色合いに染め、花びらの色が標準化される。

2. アジサイ

アジサイはこの特徴を持つことで有名である。 この場合、土壌のpHの変化によって、花の色が青、紫、ピンクの間で変化する。 青い花びらは酸性の土壌で、ピンクの花びらはアルカリ性の土壌で現れる。 紫の花びらは2つの色の中間に位置し、pHが中性の土壌で現れる。 このように、メンテナンスを行う。pHを変更するか、新しい色が必要なら変更する。

3. カンバラ

カンバラの色の変化は生理的なもので、日が経つにつれて変化する。 春に開花し、最初は黄色、次にオレンジ色になり、やがて赤色になる。 このように、一定のグラデーションで、同じ花に3つの色調の花びらを見つけることができる。