Paulo Guedes' profil

Paulo Guedes er en af de største fortalere for liberalisme i Brasilien og en ivrig kritiker af statens størrelse og dens offentlige gæld.

Læs også: Alt om Henrique Meirelles' karriereforløb

Guedes er i øjeblikket Jair Bolsonaros økonomiminister, og hans arbejde bringer liberale reformideer til Brasiliens mest magtfulde ministerium.

Læs videre i artiklen, og bliv klogere på Paulo Guedes' udvikling og hans største udfordringer som minister.

Hvem er Paulo Guedes?

Paulo Roberto Nunes Guedes er en carioca født i 1949, men som tilbragte sin barndom og ungdom i Belo Horizonte.

Hans mor var tjenestemand i det brasilianske genforsikringsinstitut, og hans far var salgsrepræsentant og solgte skoleartikler.

I sit tidlige akademiske liv studerede Paulo Guedes på militærhøjskolen i Belo Horizonte, hvor hans boldfærdigheder, konkurrencegen og korte lunte skilte sig ud.

Dette temperament er ikke blevet efterladt, da Guedes, som stadig er økonomiminister, fastholder sine syrlige kommentarer og sin sprængfarlige humor.

Med hensyn til sin politiske filosofi har Paulo Guedes lært af store navne som Milton Friedman og andre nobelpristagere i økonomi.

På baggrund af denne viden konverterede Guedes til liberalismen og rejste til Chile i 1980, da landet gennemgik økonomiske reformer ledet af Chicago Boys under Pinochet-diktaturet.

Med denne erfaring tog Guedes drømmen med sig om at gennemføre reformer i Brasilien, der mindede meget om dem, Chicago Boys foreslog, og som premierminister Margaret Thatcher senere vedtog i Storbritannien.

Ideen blev dog kun delvist til virkelighed i 2018 med Jair Bolsonaros sejr som præsident i Brasilien.

Træning

Paulo Guedes studerede økonomi på det føderale universitet i Minas Gerais (UFMG) og afsluttede sin kandidatgrad på Getúlio Vargas Foundation.

Det var i Rio de Janeiro, at Guedes første gang stødte på ultraliberalismen, en politisk filosofi, der fulgte Paul Samuelsons ideer.

I neo-keynesianismen (Samuelsons kælenavn) er der større statslig indgriben i økonomien for at korrigere kapitalismens forvridninger.

Faktisk var det kun et frø, for Guedes' omvendelse kom, da han blev godkendt på University of Chicago til at tage en doktorgrad.

Det er værd at huske på, at denne institution er det globale centrum for studiet af økonomisk liberalisme.

Guedes fløj til den nordamerikanske by med støtte fra et CNPq-stipendium til en værdi af 2.330 USD om måneden, støtte fra FGV og University of Chicago selv.

I løbet af de næste fire år, fra 1974 til 1978, fulgte Guedes undervisning med liberale guruer som Milton Friedman (Nobel 1976), Gary Becker (Nobel 1992), Robert Lucas Jr. (Nobel 1995) og Thomas Sargent (Nobel 2011).

Med denne erfaring har Guedes formet sin tankegang og bragt det mantra til den nuværende regering, som han altid har gentaget: Det er nødvendigt at reducere staten og de offentlige udgifter.

Tilbage til Brasilien

Da Guedes vendte tilbage til Brasilien i 1979, blev hans forventninger gjort til skamme, da hans håb om en akademisk karriere blev skudt i sænk.

Oprindeligt var tanken at blive fuldtidslærer, men ingen institutioner ønskede at ansætte ham.

Denne afvisning skete, fordi datidens universiteter var mere konservative og bestod af lukkede grupper.

Alligevel lykkedes det Guedes at få deltidsstillinger på PUC-Rio, FGV og Institute of Pure and Applied Mathematics (Impa).

Invitationen til Chile

Året efter, i 1980, modtog Guedes en invitation til at blive professor ved Chiles universitet, et tilbud, han så som uigenkaldeligt.

Mange faktorer bidrog til hans accept, blandt andet lønnen på omkring 10.000 USD om måneden og muligheden for at følge implementeringen af liberale økonomiske forandringer i praksis.

På det tidspunkt var Chile styret af Augusto Pinochets diktatur, og Chicago Boys stod bag en række økonomiske reformer.

Disse omfatter reduktion af skatteudgifter, privatiseringer, kapitalisering af social sikring, skattereform, arbejdsmarkedsreform og deregulering af økonomien.

Opholdet i udlandet varede dog kun seks måneder, da Guedes oplevede, at agenter fra det hemmelige politi gennemsøgte hans lejlighed.

På samme tid skete der desuden et jordskælv, som skræmte hans kone, Cristina, der var gravid med Paula, hvilket var endnu en afgørende faktor for, at han vendte tilbage til Brasilien.

Med hensyn til Guedes' tid i Chile var der mange, der kritiserede beslutningen, men ministeren hævder altid, at han ikke havde nogen forbindelse til det lokale regime.

Funcex, Ibmec og Pactual

Da han vendte tilbage til Brasilien, bosatte Guedes sig i Rio de Janeiro og begyndte at arbejde på Foundation for Foreign Trade Studies (Funcex).

Så modtog økonomen en invitation fra Castello Branco til at tiltræde en direktørstilling på det brasilianske institut for kapitalmarkeder (Ibmec).

I sin tid hos Ibmec arbejdede han på at udvide instituttets omdannelse til et uddannelsescenter.

Med dette blev den første executive MBA i finans i landet oprettet, et kursus, der fik Ibmec til at gå ind i en fase med stærk vækst og national ekspansion.

Allerede i 1983 inviterede Luiz Cezar Fernandes Guedes til at oprette banken Pactual, hvor han blev chefstrateg og skrev økonomiske rapporter.

Paulo Guedes' idealer

Guedes' økonomiske rapporter var syrlige i deres ord, med hård kritik af landets økonomiske politik.

For eksempel mente Paulo Guedes i sine tekster, at priskontrollen havde spillet fallit, og han kritiserede den manglende finanspolitiske tilpasning for at bremse inflationen.

Selv i midten af 1980'erne nåede inflationen hidtil usete højder i landet.

Mange emner blev omtalt i hans rapporter, blandt andet Cruzado, Bresser-Pereira, Fernando Collor og Real.

Ifølge ham kan ingen plan blive en succes uden kontrol med de offentlige regnskaber.

I den virkelighed, landet befandt sig i, var det trods alt ikke længere nok at forsøge at styre økonomien med priser eller valutakurser.

Det er værd at huske på, at Guedes var en ivrig tilhænger af Chicago Boys og deres liberale filosofier.

Med dette er idealer som at reducere statens størrelse ved at sælge statsejede virksomheder, kontrollere offentlige regnskaber og reducere barrierer for private investeringer med national og international kapital emner, han støttede.

Tidlige dage i politik

Paulo Guedes' stærke præstationer i nationale økonomiske debatter har fået økonomen til at gennemgå en undersøgelse for at besætte en stilling i den føderale regering.

Folk så Guedes' synspunkter mange steder, hvad enten det var i hans Pactual-nyhedsbreve, foredrag, klummer i aviser og magasiner, Ibmec eller Millenium Institute.

Som følge heraf blev Guedes to gange inviteret til at blive medlem af bestyrelsen for Brasiliens centralbank.

Den første invitation kom i 1984 efter anmodning fra Delfim Netto, den daværende planlægningsminister.

Guedes takkede dog nej til invitationen, da han mente, at det kunne være en fælde, for han var trods alt en stor kritiker af regeringens økonomiske politik.

I 1985 kom den anden invitation, denne gang under Tancredo Neves' regering, men Guedes afslog igen.

Fem år senere, da Collor var ved magten, inviterede minister Zélia Cardoso de Mello Guedes til at blive en del af det økonomiske team, men fik et negativt svar.

I 2015 opstod ønsket om at deltage i national politik i Guedes og opstod netop i Dilma Rousseffs regering.

Men i en mere end fire timer lang samtale med den daværende præsident endte Guedes uden en invitation til at overtage ministeriet eller en anden stilling i regeringen.

Efter det besynderlige møde var Guedes sikker på, at inflationen ville skyde i vejret.

Det skyldtes, at han indså, at den daværende regering ikke viste tegn på at ville kontrollere de offentlige regnskaber.

Forudsigelsen var rigtig, da IPCA oversteg 10 procent om året med økonomien under Rousseff, Nelson Barbosa og Alexandre Tombini.

Paulo Guedes' udfordringer som minister

Præsident Bolsonaro og økonomiminister Paulo Guedes

I betragtning af Paulo Guedes' store betydning under Bolsonaro-Mourãos kampagne i 2018, blev Guedes inviteret til poster af afgørende betydning i regeringen.

Guedes blev "superminister" for økonomien, da han samlede funktionerne fra de nedlagte ministerier for finans, planlægning, industri og handel.

Guedes fungerede som et superministerium og forsøgte at bringe sine liberale ideer ind i stil med 'Chicago Boys'.

Den første implementering gik godt med pensionsreformen i Bolsonaros første år ved magten.

Skattereformen lykkedes dog ikke, da Kongressen og Bolsonaro ikke støttede ideen.

I lyset af dette var Guedes' udvej at foreslå en harmonisering af skatterne og beskatning af udbytte med kompensation for reduceret selskabsskat.

Med hensyn til privatiseringen af statsejede virksomheder, en af liberalismens vigtigste søjler, tabte Guedes de første kampe.

Det skyldes, at Bolsonaro afviste at sælge den "hårde kerne" af Petrobras, Caixa og Banco do Brasil.

I øjeblikket står salget af Eletrobras også over for en stor afvisning fra Nationalkongressen.

Hans største udfordring i øjeblikket, og også hans største ønske, er at bringe det offentlige underskud ned på nul.

Men denne mission ses som næsten umulig på grund af coronaviruspandemien, som har ført til øgede udgifter og reducerede indtægter.

Læs flere artikler om de rigeste og mest succesfulde mænd i verden på vores blog!