Afrikkalainen Hydnora-kasvi on yksi planeettamme eksoottisimmista ja epätavallisimmista kasveista. Sen erikoinen ulkonäkö muistuttaa "Kauhujen pikku kauppa" -elokuvassa esiintyvää puhuvaa kasvia. Afrikkalainen Hydnora on loiskasvi, joka voi selviytyä vain Euphorbia-suvun isäntäkasvinsa avulla, koska sillä ei ole lehtiä eikä varsia. Se on pohjimmiltaan lihaisa kukka, väriltään ruskehtavan harmaa ja vailla klorofylliä.

Sillä on ritsoforajärjestelmä, joka kietoutuu isäntäkasvin juuristoon, ja se tulee näkyviin vasta, kun sen kukat nousevat maasta. Hydnora africanan kukat ovat kaksinaimiset ja kehittyvät maan alla. Ne ovat epätavallisen näköisiä, kolme paksua, yhteen sulautunutta, harjaksilla peitettyä lohenpunaisesta oranssiin vaihtelevan värisiä ja väriltään elinvoimaisia.

Sen tuottama paha haju houkuttelee muun muassa lantakuoriaisia. hyönteiset jotka ovat ansassa seinien sisällä kukkia Vaikka Hydnora africana näyttääkin oudolta, se tuottaa herkullisia maanalaisia hedelmiä, jotka ovat "sakaalin ruoaksi" kutsuttua herkkua. Hedelmissä on paksu, nahkamainen kuori, jonka hyytelömäiseen lihaan on upotettu monia siemeniä.

Kuva/ Jäljennös: wikimedia

Lisäksi kasvia pidetään lääkkeellisenä, ja sen hedelmistä tehtyjä infuusioita on käytetty useiden sairauksien, kuten punataudin, munuais- ja virtsarakon sairauksien hoitoon. Hedelmällä on myös supistavia ominaisuuksia, ja sitä on käytetty parkitukseen, kalaverkkojen säilömiseen ja jopa aknen hoitoon kasvojen pesuun. Hydnora africana esiintyy Afrikan eri alueilla, aina Afrikan rannikoltalänsirannikolla Namibiasta Etelä-Kapiin ja pohjoiseen Swazimaan, Botswanan, KwaZulu-Natalin ja Etiopian kautta.

Sen sukunimi Hydnora tulee kreikan sanasta "hydnon", joka tarkoittaa sienimäistä. Ensimmäinen outo seikka afrikkalaisesta Hydnorasta on se, että se on loiskasvi. Se ei ole olemassa ilman isäntäkasviaan Euphorbia-sukuun kuuluvia jäseniä. Se ei näytä miltään muulta näkemältäsi kasvilta, sillä siinä ei ole varsia eikä lehtiä.

Kukka on kuitenkin olemassa. Itse asiassa itse kasvi on enemmän tai vähemmän kukka. Tämän kummallisuuden runko ei ole vain lehdetön, vaan myös ruskeanharmaa ja vailla klorofylliä. Se on lihaisan näköinen, aivan kuin sieni. Kun Hydnora africana africana -kasvin kukat vanhenevat, ne tummuvat ja muuttuvat mustiksi. Niillä on paksujen juurisolujen järjestelmä, joka kietoutuu yhteen järjestelmän kanssa.isäntäkasvin juureen.

Hydnora africana -kukinnot ovat kaksivaiheisia ja kehittyvät maan alla. Kukka koostuu aluksi kolmesta paksusta lohkosta, jotka ovat sulautuneet toisiinsa. Kukan sisällä sisäpinta on väriltään eloisan lohenpunaisesta oranssiin. Lohkojen ulkopinnat ovat monien harjasten peitossa. Kasvi voi pysyä maan alla useita vuosia, kunnes sataa niin paljon, että se pääsee esiin.

Vaikka Hydnora africana on hyvin outo kasvi ja haisee erittäin pahalta, sillä on myös yllättäviä ominaisuuksia. Sen lisäksi, että se tuottaa herkullisia hedelmiä ja sillä on lääkinnällisiä käyttötarkoituksia, se on myös erittäin taitava pölytyskeinoissaan. Sen paha haju houkuttelee lantakuoriaisia ja muita hyönteisiä, jotka jäävät loukkuun kukkien sisälle, mikä mahdollistaa siitepölyn siirtymisen ja kasvin pölytyksen.kasvi.

Todennäköisesti et ole koskaan nähnyt Hydnora africana -kasvia luonnollisessa elinympäristössään, sillä sitä tavataan lähinnä Afrikassa. Tämä omituinen ja kiehtova kasvi on kuitenkin varmasti yksi planeettamme mielenkiintoisimmista sen lihaisine kukkineen, hedelmät Jos sinulla on tilaisuus nähdä se läheltä, ihaile sen ainutlaatuisuutta ja epätavallista kauneutta.