De Afrikaanse Hydnora plant is een van de meest exotische en ongewone planten op onze planeet. Zijn eigenaardige uiterlijk doet denken aan de pratende plant uit de film "Little Shop of Horrors". De Afrikaanse Hydnora is een parasitaire plant die alleen kan overleven met de hulp van zijn gastheer van het geslacht Euphorbia, omdat hij geen bladeren of stengels heeft. Het is eigenlijk een vlezige bloem, bruingrijs van kleur en zonder chlorofyl.

De plant heeft een systeem van rhizoforen die verstrengeld zijn met het wortelsysteem van de waardplant en wordt pas zichtbaar wanneer de bloemen uit de grond komen. De bloemen van Hydnora africana zijn biseksueel en ontwikkelen zich ondergronds. Ze zien er ongewoon uit, met drie dikke lobben die samengesmolten zijn, bedekt met borstelharen en een levendige kleur variërend van zalm tot oranje.

De vieze geur die het afgeeft wordt gebruikt om mestkevers en anderen aan te trekken. insecten die gevangen zitten binnen de muren van bloemen Hoewel Hydnora africana er vreemd uitziet, produceert het heerlijke ondergrondse vruchten, die een delicatesse zijn die bekend staat als "jakhalsvoer". De vruchten hebben een dikke, leerachtige schil met veel zaden die in het gelatineachtige vlees zijn ingebed.

Foto/ Reproductie: wikimedia

Daarnaast wordt de plant beschouwd als geneeskrachtig en infusies van de vrucht worden gebruikt om een aantal kwalen te behandelen, waaronder dysenterie, nier- en blaasaandoeningen. De vrucht heeft ook samentrekkende eigenschappen en wordt gebruikt om te looien, visnetten te conserveren en zelfs voor de behandeling van acne in de vorm van gezichtsspoeling. Hydnora africana komt voor in verschillende regio's van Afrika, van dewestkust van Namibië tot de zuidkaap en noordwaarts door Swaziland, Botswana, KwaZulu-Natal en Ethiopië.

Zijn geslachtsnaam, Hydnora, is afgeleid van het Griekse woord "hydnon", wat schimmelachtig betekent. Het eerste vreemde feit over de Afrikaanse Hydnora is dat het een parasitaire plant is. Hij bestaat niet zonder zijn gastheerleden van het geslacht Euphorbia. Hij lijkt op geen enkele andere plant die je ooit hebt gezien; er zijn geen stengels of bladeren.

Er is echter wel een bloem. In feite is de plant zelf een bloem, min of meer. Het lichaam van deze rariteit is niet alleen bladerloos, maar ook bruingrijs en verstoken van chlorofyl. Het ziet er vlezig uit, net als een schimmel. Als de bloemen van Hydnora africana ouder worden, worden ze donkerder en worden ze zwart. Ze hebben een systeem van dikke rizoforen die verstrengeld zijn met het systeemwortel van de waardplant.

De bloemen van Hydnora africana zijn biseksueel en ontwikkelen zich ondergronds. Aanvankelijk bestaat de bloem uit drie dikke lobben die met elkaar vergroeid zijn. Binnenin de bloem heeft de binnenkant een levendige zalmoranje kleur. De buitenkant van de lobben is bedekt met vele borstelharen. De plant kan jarenlang in stasis onder de grond blijven tot het genoeg regent om tevoorschijn te komen.

Hoewel Hydnora africana een erg vreemde plant is en erg slecht ruikt, heeft hij ook een aantal verrassende eigenschappen. De plant produceert niet alleen heerlijke vruchten en heeft medicinale toepassingen, maar is ook erg slim in bestuiving. De vieze geur trekt mestkevers en andere insecten aan die in de bloemen gevangen worden, waardoor stuifmeeloverdracht en bestuiving van de plant mogelijk worden.plant.

De kans is groot dat je de Hydnora africana nog nooit in zijn natuurlijke omgeving hebt gezien, omdat hij voornamelijk in Afrika voorkomt. Maar deze bizarre en fascinerende plant is zeker een van de interessantste op onze planeet, met zijn vlezige bloemen, vruchten Als je de kans krijgt om hem van dichtbij te zien, bewonder dan zeker zijn unieke en ongewone schoonheid.