Gælunafnið „kókaín hafsins“, totoaba er fiskur sem er mikið neytt í Kína og finnst í Cortezhafi í Mexíkó. Þessi tegund er í útrýmingarhættu vegna ólöglegra veiða.

Mynd: Richard Herrmann/Minden Pictures

Í Kína eyðir auðugt fólk þúsundum dollara til að neyta blöðru fisksins, eins og , samkvæmt staðbundnum viðhorfum hefur það græðandi eiginleika , sem hefur aldrei verið sannað.

Á leynimarkaði er verðmæti totoaba jafnvel meira en kókaíns. Af þessum sökum er hann talinn lúxusvara .

Eins og fyrr segir eru helstu viðskiptavinir þessa fisks yfirstéttar-Kínverjar, sem auk þess að trúa á græðandi eiginleika í þvagblöðru totoaba, notaðu fisk sem merki um stöðu.

Alejandro Olivera, fulltrúi Norður-Ameríku félagasamtaka Center for Biological Diversity , útskýrir að:

“ þessir fiskar eru einnig þekktir sem 'hrjótar', vegna hljóðsins sem þeir gefa frá sér. Þeir eru líka fangaðir vegna kjötsins vegna þess að þeir eru fiskar sem verða allt að tveir metrar og breiðir, sýndir sem veiðibikarar í Bandaríkjunum “.

Sérfræðingur segir að þessir fiskar séu veiddir af annarri ástæðu: sundblöðrurnar þeirra, sem er líffærið sem ber ábyrgð á að hjálpa þeim að synda við yfirborðið eða halda jafnvægi í djúpinu.

“ Þetta líffæri ernú ákaflega eftirsótt af söluaðilum, vegna þess að það er selt eftir að það er þurrkað og neytt sem lúxusvara í Asíulöndum. Þess vegna er það svo eftirsótt “, útskýrir Alejandro.

Með hnignun eintaka af tegundinni voru veiðar bannaðar árið 1975. Þetta kom þó ekki í veg fyrir ólöglegan markað. Hið svokallaða Cartel do Mar sá í þessum fiski fyrirtæki með mikla hagnaðarmöguleika.

Þetta segir blaðamaðurinn Hugo Von Offel, höfundur heimildarmyndarinnar The Godfather of the Oceans segir frá höfunum). Í heimildarmynd sinni eru ólögleg viðskipti með totoaba rannsökuð.

Von Offel útskýrir að fiskurinn sé seldur Kartelinu á milli 3.000 og 4.000 Bandaríkjadali á kílóið. Sundblaðra dýrsins vegur að meðaltali eitt kíló, sem gerir reksturinn arðbær.

Fiskurinn er síðan seldur meðlimi Kartelsins og fluttur í frysti til staða eins og Tijuana. Síðan er það selt til Kína frá Bandaríkjunum.

Þegar það kemur til Kína hækkar verðmæti þess furðu og nær 50.000 Bandaríkjadali á kílóið. Kartelið sá fljótlega í þessum ólöglegu viðskiptum frábært tækifæri til hagnaðar.

Þessi ólöglega viðskipti eru enn refsilaus í Mexíkó. Alls voru aðeins 42 mál skráð í dómskerfið, þar af aðeins tvö sem leiddu til sakfellingar. Oscar Parra, meintur leiðtogi Kartelsins, hefur verið í haldi síðan 2018, en enn ánsetning.

(Þessi grein inniheldur upplýsingar og viðtöl eftir Raphael Morán , frá RFI).