Nazywana "morską kokainą", totoaba jest ryba Gatunek ten, powszechnie spożywany w Chinach i występujący w meksykańskim Morzu Corteza, staje się zagrożony z powodu nielegalnych połowów.

Zdjęcie: Richard Herrmann/Minden Pictures

W Chinach zamożni ludzie wydają tysiące dolarów, aby spożywać pęcherz pławny ryby, ponieważ według lokalnych wierzeń ma on następujące właściwości właściwości lecznicze co nigdy nie zostało udowodnione.

Na podziemnym rynku wartość totoaby przewyższa nawet wartość kokainy. Z tego powodu jest ona uważana za środek odurzający. produkt luksusowy .

Jak wspomniano wcześniej, głównymi odbiorcami tej ryby są Chińczycy z wyższych sfer, którzy oprócz wiary w lecznicze właściwości pęcherza totoaby, wykorzystują ją jako wyznacznik statusu.

Alejandro Olivera, przedstawiciel amerykańskiej organizacji pozarządowej Centrum Różnorodności Biologicznej wyjaśnia, że:

" Ryby te są również znane jako "chrapacze" ze względu na dźwięk, jaki wydają. Łowi się je również dla ich mięsa, ponieważ są to ryby, które dorastają do dwóch metrów długości i szerokości, i są wystawiane jako trofea wędkarskie w Stanach Zjednoczonych. ".

Ekspert twierdzi, że ryby te są ścigane z innego powodu: ich pęcherzy pławnych, organów odpowiedzialnych za pomoc w pływaniu na powierzchni lub utrzymywaniu równowagi w głębinach.

" Organ ten jest obecnie intensywnie poszukiwany przez handlarzy, ponieważ po wysuszeniu jest komercjalizowany i konsumowany jako produkt luksusowy przez kraje azjatyckie. Dlatego jest tak pożądany ", wyjaśnia Alejandro.

Ponieważ liczebność gatunku spadła, połowy zostały zakazane w 1975 r., ale to nie powstrzymało nielegalnego rynku. Tak zwany kartel morski postrzegał te ryby jako biznes z dużym potencjałem zysku.

Oto, co mówi dziennikarz Hugo Von Offel, autor filmu dokumentalnego Ojciec chrzestny oceanów (Ojciec chrzestny oceanów) W swoim dokumencie bada nielegalny handel totoabą.

Von Offel wyjaśnia, że ryby są sprzedawane kartelowi za około 3000-4000 USD za kilogram. Pęcherz pławny zwierzęcia waży średnio jeden kilogram, co czyni ten biznes lukratywnym.

Ryba jest następnie sprzedawana członkowi kartelu i transportowana w zamrażarce do miejsc takich jak Tijuana, gdzie jest następnie sprzedawana do Chin ze Stanów Zjednoczonych.

Kiedy dociera do Chin, jego wartość wzrasta do zdumiewających 50 000 USD za kilogram. Kartel szybko dostrzegł w tym nielegalnym handlu szansę na duże zyski.

Ten nielegalny biznes nadal pozostaje bezkarny w Meksyku. W sumie tylko 42 sprawy zostały zarejestrowane w systemie sądowniczym, z czego tylko dwie zakończyły się wyrokami skazującymi. Oscar Parra, domniemany przywódca kartelu, jest zatrzymany od 2018 roku, ale nadal bez wyroku.

(Ta historia zawiera informacje i wywiady z Raphael Morán RFI).