Наричан "морският кокаин", тотоаба е риба широко разпространен в Китай и срещан в Кортесово море в Мексико, този вид става застрашен поради незаконен риболов.

Снимка: Richard Herrmann/Minden Pictures

В Китай богатите хора харчат хиляди долари, за да консумират пикочния мехур на рибата, защото според местните вярвания той има лечебни свойства , което никога не е било доказано.

На нелегалния пазар стойността на тотоаба дори надвишава тази на кокаина. поради тази причина тя се счита за луксозен продукт .

Както беше споменато по-рано, основните клиенти на тази риба са китайците от висшата класа, които освен че вярват в лечебните свойства на мехура тотоаба, използват рибата и като маркер за статус.

Алехандро Оливера, представител на НПО от САЩ Център за биологично разнообразие , обяснява, че:

" тези риби са известни и като "хъркащи" заради звука, който издават. те се ловят и заради месото им, защото са риби, които достигат до два метра дължина и ширина, и се излагат като риболовни трофеи в Съединените щати. ".

Експертът казва, че тези риби се преследват по друга причина: заради плавателния им мехур - орган, който им помага да плуват на повърхността или да балансират в дълбините.

" Този орган сега е много търсен от трафикантите, защото след изсушаването му се комерсиализира и се консумира като луксозен продукт в азиатските страни. Затова е толкова желан. ", обяснява Алехандро.

Тъй като броят на видовете намалява, риболовът е забранен през 1975 г., но това не спира незаконния пазар. Така нареченият Морски картел вижда в тези риби бизнес с голям потенциал за печалба.

Ето какво казва журналистът Хуго фон Офел, автор на документалния филм Кръстникът на океаните ("Кръстникът на океаните") В документалния си филм той разследва незаконната търговия с тотоаба.

Фон Офел обяснява, че рибата се продава на картела за около 3000 до 4000 щатски долара на килограм. Плавателният мехур на животното тежи средно един килограм, което прави бизнеса доходоносен.

След това рибата се продава на член на картела и се транспортира във фризер до места като Тихуана, откъдето се продава в Китай от Съединените щати.

Когато стигне до Китай, стойността му се покачва до невероятните 50 000 долара за килограм. Картелът скоро вижда в тази незаконна търговия голяма възможност за печалба.

Този незаконен бизнес продължава да остава ненаказан в Мексико. Общо в съдебната система са регистрирани само 42 дела, от които само две са завършили с присъди. Оскар Пара, предполагаемият лидер на картела, е задържан от 2018 г., но все още няма присъда.

(Тази история включва информация и интервюта от Рафаел Моран RFI).