Alcumada "cocaína do mar", a totoaba é un peixe moi consumido en China e que se atopa no mar de Cortez, México. Esta especie está en perigo de extinción debido á pesca ilegal.

Foto: Richard Herrmann/Minden Pictures

En China, as persoas ricas gastan miles de dólares en consumir a vexiga do peixe, xa que , segundo as crenzas locais, posúe propiedades curativas , que nunca se probaron.

No mercado clandestino, o valor da totoaba supera mesmo ao da cocaína. Por este motivo, considérase un produto de luxo .

Como se mencionou anteriormente, os principais clientes deste peixe son os chineses de clase alta, que ademais de crer nas propiedades curativas. da vexiga totoaba, usa o peixe como marcador de estado.

Alejandro Olivera, representante da ONG norteamericana Centro de Diversidade Biolóxica , explica que:

“ estes peixes tamén son coñecidos como 'roncadores', polo son que emiten. Tamén se capturan pola súa carne, porque son peixes que medran ata dous metros e son de ancho, sendo expostos como trofeos de pesca en Estados Unidos “.

O experto asegura que estes peixes son cazados. por outro motivo: as súas vexigas natatorias, sendo o órgano encargado de axudarlles a nadar na superficie ou a equilibrarse nas profundidades.

“ Este órgano éagora moi demandado polos comerciantes, porque se vende despois de secar e consumir como produto de luxo nos países asiáticos. Por iso é tan desexado “, explica Alejandro.

Co descenso de exemplares da especie prohibiuse a pesca en 1975. Non obstante, iso non freou o mercado ilegal. O denominado Cartel do Mar viu nestes peixes un negocio con moito potencial de lucro.

É o xornalista Hugo Von Offel, autor do documental O padriño dos océanos fala dos océanos). No seu documental investigase o comercio ilegal de totoaba.

Von Offel explica que o peixe véndese ao Cartel por entre 3.000 e 4.000 dólares o quilo. A vexiga natatoria do animal pesa unha media dun quilo, o que fai que o negocio sexa rendible.

O peixe véndese despois a un membro do Cartel e transpórtase nun conxelador a lugares como Tijuana. Despois véndese a China desde os Estados Unidos.

Cando chega a China, o seu valor sobe sorprendentemente, chegando aos 50.000 dólares o quilo. O Cartel pronto viu neste comercio ilegal unha gran oportunidade de lucro.

Este negocio ilegal segue impune en México. En total, só se rexistraron 42 casos no sistema xudicial, dos cales só dous resultaron en condenas. Óscar Parra, presunto líder do Cartel, está detido desde 2018, pero aínda sensentenza.

(Este artigo ten información e entrevistas de Raphael Morán , de RFI).