Känner du till "havets kokain"? Möt fisken som är eftertraktad av människohandlare
Totoaba kallas även för "havets kokain" och är en fisk Denna art konsumeras i stor utsträckning i Kina och finns i Mexikos Cortez-hav, men håller på att bli utrotningshotad på grund av illegalt fiske.
Foto: Richard Herrmann/Minden Pictures
I Kina spenderar rika människor tusentals dollar på att äta fiskens blåsa eftersom den enligt lokala föreställningar sägs ha läkande egenskaper , vilket aldrig har bevisats.
På den svarta marknaden överstiger värdet av totoaba till och med värdet av kokain. Av denna anledning anses det vara en lyxprodukt .
Som tidigare nämnts är de främsta kunderna för denna fisk kineser i överklassen, som förutom att tro på totoabablåsans läkande egenskaper använder fisken som en statusmarkör.
Alejandro Olivera, företrädare för den amerikanska icke-statliga organisationen Centrum för biologisk mångfald , förklarar att:
" dessa fiskar kallas också för "snarkare" på grund av det ljud de ger ifrån sig. De fångas också för sitt kött, eftersom de är fiskar som blir upp till två meter långa och breda, och visas upp som fisketroféer i USA ".
Experten säger att dessa fiskar jagas av en annan anledning: deras simblåsor, det organ som hjälper dem att simma på ytan eller balansera i djupet.
" Detta organ är nu mycket eftertraktat av människohandlare eftersom det efter torkning kommersialiseras och konsumeras som en lyxprodukt i de asiatiska länderna. Det är därför det är så eftertraktat ", förklarar Alejandro.
När arten minskade i antal förbjöds fisket 1975, men det stoppade inte den illegala marknaden. Den så kallade havskartellen såg dessa fiskar som en verksamhet med stor potential för vinst.
Detta är vad journalisten Hugo Von Offel, författare till dokumentärfilmen, säger Havens gudfader (The Godfather of the Oceans) I hans dokumentärfilm undersöks den illegala handeln med totoaba.
Von Offel förklarar att fisken säljs till kartellen för cirka 3 000 till 4 000 US-dollar per kilo. Djurets simblåsa väger i genomsnitt ett kilo, vilket gör affären lukrativ.
Fisken säljs sedan till en kartellmedlem och transporteras i en frys till platser som Tijuana, där den sedan säljs till Kina från USA.
När det når Kina stiger värdet till häpnadsväckande 50 000 dollar per kilo. Kartellen såg snart denna illegala handel som en stor vinstmöjlighet.
Denna olagliga verksamhet fortsätter att gå ostraffad i Mexiko. Totalt har endast 42 fall registrerats i rättssystemet, varav endast två har lett till fällande domar. Oscar Parra, den påstådda ledaren för kartellen, har suttit häktad sedan 2018, men har fortfarande inte dömts.
Se även: Forskare avslöjar otroliga fakta om fikonet, ett livsmedel som har varit känt sedan urminnes tider(Denna artikel innehåller information och intervjuer från Raphael Morán RFI).
