Lawrence Edward Page werd geboren in East Lansing, Michigan, VS, op 26 maart 1973. Hij werd als kind al verliefd op computers, dankzij de invloed van zijn vader, computerwetenschapper Dr Carl Victor Page.

Zie ook: Eduardo Saverin, de Braziliaanse miljardair medeoprichter van Facebook

Zijn carrière zou al snel laten zien dat deze betovering veel meer was dan een kortstondige interesse of een hobby. Larry maakte van zijn relatie met technologie de rode draad in zijn leven.

Larry Page's familie

Miljardair Larry heeft Joodse voorouders en een familie die doordrenkt is van de academische wereld: zijn vader en moeder zijn allebei professoren aan de Universiteit van Michigan.

Hierdoor hebben onderwijs en technologie altijd op Larry's radar gestaan en op 12-jarige leeftijd droomde hij al van het ondernemerschap als levensstijl. De dromen van de jongen raakten in een stroomversnelling tijdens zijn opleiding en de steun van zijn ouders heeft hem geholpen om zich professioneel te ontwikkelen.

Zoals elke geniale geest cultiveerde hij ook diverse interesses en ging hij compositie, saxofoon en dwarsfluit studeren. Omdat muziek zo dicht bij wiskunde en andere talen van de exacte wetenschappen ligt, zorgde het ook voor aanvullende kennis waarmee hij zijn toekomst als systeemontwikkelaar verder kon vormgeven.

Larry voltooide zijn basis- en voortgezet onderwijs met gemak en was al snel klaar en enthousiast om het academische leven in te gaan. De plek die hij koos was dezelfde die al bekend was bij zijn familie en de werkplek van zijn ouders: de Universiteit van Michigan. De opleiding kon geen andere zijn: Computer Engineering.

Academische studies

Het studiegebied van Computer Engineering is behoorlijk uitgestrekt en de jonge Larry vond de perfecte omgeving om zijn ondernemende ideeën en projecten tot bloei te brengen. Op de universiteit deed hij meer kennis op en kwam hij in contact met mensen die zijn dromen om te innoveren en iets gedenkwaardigs op te bouwen in zijn bedrijfstak bevorderden. Met andere woorden, Page vond zijn plaats in de wereld.

Postdoctorale studies door Larry Page

Larry zette zijn studie op het gebied van informatietechnologie voort en ging een masteropleiding volgen aan de Stanford University. Zijn onderzoek tijdens deze periode diende als startpunt voor het grote idee dat zijn toekomst zou veranderen, maar pas toen hij aan dezelfde universiteit ging promoveren, begon zijn project echt vorm te krijgen.

Het embryo van Google

Tijdens zijn promotie aan Stanford begon Larry met het structureren van de zoekmachine die we vandaag de dag kennen als de Google Zijn studies gingen over ketens van websites en hij wilde verbanden creëren waarin pagina's met elkaar verbonden waren via links, d.w.z. via indexering.

Om dit niveau van complexiteit te bereiken, moest er veel onderzoeks- en ontwikkelingswerk worden gedaan, maar dit was geen probleem voor Larry omdat dit het studiegebied was dat hij altijd al diepgaand had willen onderzoeken. Hoe meer vraag er ontstond naar onderzoek, hoe dichter de tijd kwam dat het project zou worden uitgevoerd. En dat was spannend.

Aanvankelijk heette het prototype BackRub en was het afhankelijk van de medewerking van Sergey Brin - een toekomstige partner - en andere collega's van de universiteit. Naarmate de operatie groeide, was er zelfs meer personeel nodig om de doelstellingen voor de ontwikkeling van het project te halen.

Deze studenten waren de ideale medewerkers voor de taak omdat ze op de hoogte waren van de protocollen en routines die door het team werden gebruikt en omdat ze over de nodige technische kennis beschikten die ze in de klas hadden opgedaan. Maar na verloop van tijd werd het team verkleind tot de formatie met Larry Page, Sergey Brin en Craig Silverstein.

Larry Page en Sergey Brin

PageRank

Het team realiseerde zich ook dat ze BackRub "up and running" moesten krijgen - in het jargon van de ontwikkelaars - en om dat te doen, ontwikkelden ze een systeem genaamd PageRank dat pagina's rangschikte op relevantie. Dit veroorzaakte een revolutie in de industrie, omdat andere systemen eenvoudigere mechanismen hadden.

Zoals de meeste start-ups, had BackRub ook last van serverproblemen en slechte internetkwaliteit. Dus, om te proberen het breedbandtekort waarmee ze werden geconfronteerd te minimaliseren, besloten ze vanuit hun studentenhuis te werken om te profiteren van de internetsnelheid van de campus. Ze hadden nog steeds problemen met serveruitval.

Met het einde van het academische semester in Stanford konden ze niet langer aan de universiteit werken, dus om dit probleem op te lossen moesten ze de garage van hun collega Susan Wojcicki huren en van daaruit de actieplannen uitvoeren.

Ondanks alle moeilijkheden ging de eerste versie van Google, al met de officiële naam, in augustus 1996 live en zelfs in dat begin had het al 75 miljoen pagina's verbonden door indexering.

Het begin van Larry Page's succes

In slechts tien jaar heeft de organisatie veel succes geboekt en een groot aantal projecten en partnerschappen gelanceerd met gevestigde internetbedrijven zoals Yahoo. Het hoogtepunt was ongetwijfeld de lancering van de webbrowser Chrome in september 2008.

Maar de weg naar de top was niet zo gladjes als het huidige succes van Google doet vermoeden.

Opwaartse groei

Naarmate het aantal hits toenam, nam ook de behoefte aan meer servers toe, dus moesten machines worden opgeknapt en veranderingen worden aangebracht om de capaciteit van de zoekmachine te verbeteren.

De tijd was gekomen om het bedrijf open te stellen voor nieuwe connecties en meer consistente investeringen te ontvangen.

Om deze reden en al in het tweede jaar van zijn bestaan ontving Google zijn eerste financiële bijdrage. Investeerders van Sequoia Capital en Kleiner Perkins injecteerden 25 miljoen dollar in het startende bedrijf, maar op voorwaarde dat Google een oudere CEO zou aannemen. Larry zou de post moeten verlaten.

De deal werd onder deze voorwaarden gesloten, maar het had niet veel om het lijf. Ondanks het feit dat Larry zich bewust was van zijn gebrek aan ervaring, wilde hij het runnen van zijn bedrijf niet in de handen van anderen leggen. De oplossing die werd gevonden was om begeleiding te krijgen van invloedrijkere namen in de markt, zoals Steve Jobs van Apple en Jeff Bezos van Amazon.

Werk onder toezicht

Naast het feit dat Larry de opdracht kreeg om met andere technologie-CEO's te praten, stelden de investeerders ook voor, of beter gezegd eisten, dat zijn werk door een andere professional zou worden begeleid. De naam die voor deze taak werd gekozen was toen die van Eric Schmidt, voormalig CEO van Novell - een bedrijf dat sinds 1979 actief is op de markt.

Larry werd benoemd tot vicepresident van producten en was direct verantwoordelijk voor productontwikkeling en het toezicht op lanceringen. Een functie met weinig autonomie, maar dat weerhield hem er niet van om te innoveren in zijn voorstellen. Hij kocht zelfs de startup Android, destijds zonder goedkeuring van de baas.

Crisis in het bedrijf

In 2007 begon Google aan een periode van interne crisis. Berichten over een onvriendelijke werkomgeving lekten naar de pers en er werd gespeculeerd over flagrante bureaucratie in de organisatiemethoden van het bedrijf.

Veel ingenieurs die voorheen een baan ambieerden, zijn andere bedrijven gaan overwegen. Hierdoor is ook een crisis ontstaan met gevolgen voor de markt. Zonder een voortdurend vernieuwend geschoold personeelsbestand kan elk technologiebedrijf in de toekomst in de problemen komen.

De terugkeer van de CEO

Gezien dit klimaat en het gebrek aan innovatieresultaten besloot Larry terug te keren naar de topfunctie. De bedoeling was om onmiddellijk praktische veranderingen door te voeren om Google weer op de rails te krijgen.

De vrede herstellen

Toen Larry de leiding van het bedrijf overnam, kondigde hij een nieuw moment van vrede op de werkvloer aan, zonder ruimte voor ruzies en meningsverschillen. Hij beloofde zelf agressieve impulsen in de omgang met werknemers onder controle te houden. Er wordt gezegd dat zijn reputatie hiervoor negatief was. In sommige kringen werd hij een herrieschopper genoemd.

De opkomst van Alphabet

Larry Page's prestaties hebben de verwachtingen van de 12-jarige computer- en informatietechnologieliefhebber ver overtroffen. Na het overwinnen van crises is de zoekmachine zo gegroeid dat het de grenzen van eenvoudig zoeken heeft overschreden.

Google breidde zijn productportfolio uit en het bedrijf moest reorganiseren om stabiel te blijven. Op dat moment ontstond het idee om een ander bedrijf op te richten dat eigenaar zou zijn van Google en zijn andere activiteiten. Alphabet was toen geboren.

Het management van het nieuwe bedrijf was ook in handen van Larry Page en Sergey Brin, dat wil zeggen, om een scheiding aan te brengen tussen wat een internetproduct was en wat in andere bedrijfsgebieden paste, waar Google belang bij had.

Op hetzelfde moment dat Alphabet op de markt kwam, verliet Larry Google - en Sergey ook - om zich volledig te wijden aan de innovatieprojecten die het bedrijf beheert: drones, zelfrijdende auto's en vliegtuigen, enz.

Het perfecte moment om met pensioen te gaan

Is 46 het juiste moment om te stoppen met werken? Larry moet die vraag bevestigend beantwoorden, of op zijn minst gedeeltelijk.

In 2019 verliet de ondernemer Alphabet onder leiding van een andere CEO en werd vervolgens slechts lid van de raad van bestuur van het bedrijf. Het lijkt erop dat de tijd is gekomen om de vruchten te plukken van een levenswerk, nietwaar? De droom werkte.

Vond je dit een leuk artikel, dan kun je nog veel meer vinden door hier te klikken!