Il n'est pas nouveau que de nombreuses voitures, qu'il s'agisse de berlines ou de voitures à hayon, soient déjà équipées de boîtes de vitesses automatiques, tant dans les versions intermédiaires que dans les versions "haut de gamme" et, à l'heure actuelle, on investit de plus en plus dans ce type de boîte de vitesses, qui présente de nombreux avantages par rapport à la boîte de vitesses manuelle.

La grande majorité des acheteurs qui passent d'une boîte de vitesses manuelle à une boîte de vitesses automatique éprouvent souvent des difficultés à la conduire. Il existe même de nombreux témoignages de conducteurs qui, après être passés par là, ont fini par appuyer sur la pédale de frein comme s'il s'agissait de l'embrayage, et ce par simple habitude lors des changements de vitesse.

Bien qu'il puisse sembler compliqué au début, le processus d'adaptation ne prend pas beaucoup de temps, mais il est très courant d'avoir des doutes quant à la façon de rouler.

L'une des questions les plus fréquentes est la suivante : si la batterie est déchargée, puis-je démarrer le moteur par à-coups, comme c'est le cas pour d'autres voitures manuelles, sans endommager la transmission ?

Pour répondre à cette question et éclairer ceux qui passent de la boîte de vitesses manuelle à la boîte de vitesses automatique, nous avons consulté un expert.

Selon les informations fournies par Erwin Franieck, mentor en recherche, développement et innovation à la SAE Brasil, il existe la possibilité d'utiliser cette technique utilisée dans les voitures manuelles, mais cette pratique peut comporter certains risques. Voir ci-dessous :

Le plus important est de ne jamais mettre la boîte de vitesses en position "P" (parking) lorsque le véhicule est en mouvement, ce qui bloquerait immédiatement les roues, avec un risque élevé de dommages", prévient l'expert.

Franieck explique en outre qu'en plaçant la boîte de vitesses en position "P", c'est-à-dire "parking", l'ensemble de la chaîne cinématique est verrouillée, ce qui signifie que si la voiture est poussée avec la boîte de vitesses dans cette position, elle risque d'endommager le verrou, voire les engrenages de la boîte de vitesses.

Mais s'il n'y a pas d'autre solution viable, s'il ne se "bloque" pas, le plus conseillé est de positionner le levier de vitesse en "N", c'est-à-dire au point mort, et de le mettre en "D", (drive) ou en "2" au moment où le véhicule atteint une vitesse de 20 km/h. En effectuant cette procédure, le moteur devrait se mettre en marche.

Même s'il est possible de démarrer le moteur des voitures automatiques en "freinant", Franieck met en garde contre un autre problème, qui n'est pas directement lié à la boîte de vitesses, mais au moteur du véhicule. Il s'agit de la possibilité de rupture de la courroie de distribution qui, en résumé, maintient le synchronisme du moteur.

Si la pièce a une longue durée d'utilisation et est usée, le fait de donner une "secousse" peut finir par forcer la courroie et provoquer sa rupture.

"Lorsque la courroie se rompt, les soupapes s'arrêtent alors que les pistons sont toujours en mouvement. Le risque qu'une ou plusieurs d'entre elles soient heurtées par le piston et se plient est donc élevé, surtout si l'on considère le taux de compression élevé des moteurs actuels", explique Erwin Franieck.