V důsledku mnoha pochybností jsou slova "senão" a "se não" terčem tolika omylů, že několik uživatelů portugalštiny nakonec volí synonyma, aby nemuseli volit jednu ze dvou výše uvedených alternativ a vyhnuli se tak riziku, že zvolí tu nesprávnou.

V následující modlitbě:

"Musím se o sebe starat, dobře jíst a provozovat fyzickou aktivitu, ____ mohu onemocnět." (pokud ne, tak jinak).

Jaká by byla správná alternativa?

Pro zodpovězení této otázky stačí pochopit, jaký význam bude použité slovo nebo výraz ve větě hrát. Jednoduchou alternativou je nahradit ho jiným výrazem. V případě výše uvedeného příkladu by to vypadalo takto:

"Musím se o sebe starat, dobře jíst a věnovat se fyzické aktivitě, jinak mohu onemocnět."

Pokud lze použít výraz "jinak", je správné jej nahradit výrazem "senão", alternativní spojkou nebo záporkou. Kromě výrazu "jinak" může mít výraz "senão" i další významy, například: ale, ledaže nebo kromě. Vše závisí na kontextu, do kterého je vložen.

Kromě toho je gramatickou zajímavostí, že výraz "senão" se kromě toho, že je spojkou, hojně používá také jako podstatné jméno a v těchto případech má další významy, jako například selhání, vada, nedokonalost nebo problém.

Příklady s háčkem:

• Bianca je navzdory tomuto nedostatku (výraz "nedostatek" se dnes používá pro označení chyby, uklouznutí, vady) velmi talentovaná;
• Byl jsem příliš šťastný, jinak bych dal výpověď dříve (zde je smyslem "jinak");
• Nikdy necestoval, kromě své země (v tomto případě je slovo "jinak" synonymem pro "ledaže" nebo "kromě").

Jak je to ale s tím, kdy bychom měli použít "v případě, že ne"? Tento výraz je vlastně spojením dvou samostatných slov, nikoliv jedním zápisem. Význam je stejný jako "v případě, že ne" nebo "pokud ne". Aby to bylo jasnější, podívejte se na několik příkladů níže:

• Pokud nechceš jít do kina, pojďme do parku.
• Pokud nejsou žádné další dotazy, schůzi ukončíme.
• V dubnu se chystám do Francie, ale pokud neseženu peníze, pojedu na pláž.