V dôsledku mnohých pochybností sú slová "senão" a "se não" terčom toľkých chýb, že viacerí používatelia portugalského jazyka sa nakoniec rozhodnú používať synonymá, aby si nemuseli vybrať jednu z dvoch vyššie uvedených alternatív a vyhli sa tak riziku výberu nesprávnej.

V nasledujúcej modlitbe:

"Musím sa o seba starať, dobre sa stravovať a vykonávať fyzickú aktivitu, ____ môžem ochorieť." (ak nie, tak inak).

Aká by bola správna alternatíva?

Na zodpovedanie tejto otázky stačí pochopiť, aký význam bude mať použité slovo alebo výraz vo vete. Jednoduchou alternatívou je nahradiť ho iným výrazom. V prípade uvedeného príkladu by to vyzeralo takto:

"Musím sa o seba starať, dobre sa stravovať a vykonávať fyzickú aktivitu, inak môžem ochorieť."

Keď sa môže použiť výraz "inak", je správne nahradiť ho výrazom "senão", alternatívnou spojkou alebo záporovou spojkou. Okrem výrazu "inak" môže mať výraz "senão" aj iné významy, napríklad: ale, ak alebo okrem. Všetko závisí od kontextu, v ktorom je vložený.

Okrem toho je gramatickou zaujímavosťou, že výraz "senão" sa okrem toho, že je spojkou, často používa aj ako podstatné meno a v týchto prípadoch má aj iné významy, ako napríklad zlyhanie, chyba, nedokonalosť alebo problém.

Príklady s úlovkom:

• Bianca je napriek tejto nevýhode veľmi talentovaná (výraz "nevýhoda" sa dnes používa na označenie chyby, prešľapu, nedostatku);
• Bol som príliš šťastný, inak by som dal výpoveď skôr (tu je zmysel "inak");
• Nikdy necestoval, iba v rámci svojej krajiny (v tomto prípade je slovo "inak" synonymom slova "ak" alebo "okrem").

Ale čo s tým, kedy by sme mali použiť "v prípade, že nie"? Tento výraz je vlastne spojením dvoch samostatných slov, nie jedným zápisom. Význam je rovnaký ako "v prípade, že nie" alebo "ak nie". Aby to bolo jasnejšie, pozrite si niekoľko príkladov nižšie:

• Ak nechcete ísť do kina, poďme do parku.
• Ak nie sú žiadne ďalšie otázky, zasadnutie ukončíme.
• V apríli sa chystám do Francúzska, ale ak nebudem mať peniaze, pôjdem na pláž.